એક સંગીતકાર બનેલો પાઇલટ બતાવે છે કે નવી કારકિર્દી શોધવામાં ક્યારેય મોડું થયું નથી

“ઇટ્સ નેવર ટૂ લેટ” એ એક શ્રેણી છે જે એવા લોકોની વાર્તાઓ કહે છે જેઓ તેમની પોતાની શરતો પર તેમના સપનાને અનુસરવાનું નક્કી કરે છે.

જીવંત સંગીત હવે નહોતું. પેટ્રિક મિલાન્ડો અન્ય કોઈ નિષ્કર્ષ દોરી શક્યા નહીં. પરંતુ કદાચ તે ધરી શકે છે.

તે 2020 માં ઉનાળાનો દિવસ હતો, કોરોનાવાયરસ રોગચાળાની ટોચ પર, અને શ્રી મિલાન્ડો, ફ્રેન્ચ હોર્ન વગાડનાર, લોક-ડાઉન, ખાલી-આઉટ ટાઇમ્સ સ્ક્વેરમાંથી ડ્રાઇવિંગ કરી રહ્યા હતા. પછી 67, તેમણે એક વ્યાવસાયિક સંગીતકાર તરીકે લગભગ અડધી સદી વિતાવી હતી, મેટ્રોપોલિટન ઓપેરાથી લઈને એક ડઝન વર્ષ સુધી “સિંહ રાજા” હવે તે મ્યુઝિકલ, બીજું ઘણું બધું, બંધ થઈ ગયું હતું. એક ઉંમરે જ્યારે તેમના સાથીદારો તેમનું કામ પૂર્ણ કરી રહ્યા હતા, શ્રી મિલાન્ડોએ પોતાને બીલ ચૂકવવા માટે એક નવી રીત પર વિચાર કર્યો – તેમના જૂના માર્ગથી 5,000 ફૂટ ઉપર.

કેટલીકવાર આપણે નવા જીવનમાં ખુશીથી કૂદકો લગાવીએ છીએ. ક્યારેક આપણે ધક્કો મારીને ખુશીથી કૂદીએ છીએ.

શ્રી મિલાન્ડોએ રોગચાળા પહેલા સિંગલ-એન્જિન વિમાનો ઉડવાનું શરૂ કર્યું હતું, પરંતુ માત્ર એક શોખ તરીકે. (તેણે લગભગ 300 કલાકની ફ્લાઇટનો સમય લૉગ કર્યો હતો.) હવે, તેને આશ્ચર્ય થયું, શું તે ખરેખર વ્યાવસાયિક પાઇલટ બની શકશે? તે મુખ્ય એરલાઇન્સ માટે ઉડાન ભરવા માટે ખૂબ જ વૃદ્ધ હતો (કટઓફ 65 છે), પરંતુ ભણાવવા માટે કોઈ વય મર્યાદા નહોતી અન્ય ઉડવું.

શ્રી મિલાન્ડોને ન્યૂ જર્સીમાં એક નાની ફ્લાઇટ સ્કૂલ મળી અને તેમનું કમર્શિયલ પાઇલટ પ્રમાણપત્ર મેળવવા માટે નીકળ્યા. ત્યાંના અન્ય પાઇલોટ્સ દાયકાઓથી નાના હતા, અને એકવાર પણ તેમણે સાથી ફ્રેન્ચ હોર્નિસ્ટને જોયો ન હતો. (મોટાભાગે કોમ્પ્યુટરમાં કામ કરતા હોય તેવું લાગતું હતું, તેણે અવલોકન કર્યું.) પરંતુ તેને ઘરે લાગ્યું; ઉડતા તેનામાં કંઈક ખોલ્યું.

“ત્યાં એક સ્વતંત્રતા છે, એક સ્વાયત્તતા છે. તમે તમારા પોતાના ભાગ્યના માસ્ટર છો,” તેણે કહ્યું.

આજે શ્રી મિલાન્ડો, 71, બે કારકિર્દી ધરાવે છે – તે તારણ આપે છે કે જીવંત સંગીતનું મૃત્યુ ખૂબ જ અતિશયોક્તિપૂર્ણ હતું. તે પોતાનો સમય ઓર્કેસ્ટ્રા પિટ અને મૈત્રીપૂર્ણ આકાશ વચ્ચે વિભાજિત કરે છે, જ્યાં તે ઉભરતા પાઇલોટ્સને શીખવે છે જેમ કે તે પોતે એક વખત હતો. (નીચેની મુલાકાત સંપાદિત અને સંક્ષિપ્ત કરવામાં આવી છે.)

તમને ઉડવામાં કેવી રીતે રસ પડ્યો?

સંગીતકાર હોવાના કારણે મેં ઘણી મુસાફરી કરી. હું ઉડતા પાસાંથી ખૂબ જ રસપ્રદ હતો. જ્યારે મારા બાળકો નાના હતા ત્યારે મને આનંદ માટે ફ્લાઇટ સિમ્યુલેટર ગેમ મળી. તમે મને ભોંયરામાં ચીસો પાડતા સાંભળશો, “ઉપર ખેંચો, ઉપર ખેંચો!” જ્યારે હું 60 વર્ષનો થયો ત્યારે મારી પત્નીએ મને ફ્લાઈંગ શીખવ્યું. ત્યાંથી, મને મારા ખાનગી પાઇલટનું લાઇસન્સ મળ્યું.

તમને ઉડાન વિશે શું ગમે છે?

તે ખૂબ જ શાંત છે. સૌથી આનંદદાયક સમય એ છે કે જ્યારે તમે વાદળોમાંથી પસાર થઈ રહ્યાં હોવ, અને તમે તમારા સાધનોની તાલીમ પર આધાર રાખો છો, ત્યારે અચાનક તમે વાદળોની ઉપર છો અને તમારી સામે આ સુંદર પેનોરમા છે.

તે એક ધસારો છે. પ્રથમ વખત તમે તે કરો છો, તે જીવનને બદલી દે છે. જીવન પરિવર્તનશીલ અને જીવન-સમર્થન.

તે હોર્ન વગાડવા કરતાં થોડું જોખમી લાગે છે. તે ક્યારેય ડરામણી હતી?

સૌથી ડરામણી પ્રથમ વખત ઉતરાણ કરી રહી હતી. મને યાદ છે કે મેં વેસ્ટ પામ બીચ પર એક ઓપેરા ડાઉન કર્યું હતું, અને હું ત્યાં મારા પ્રશિક્ષક સાથે 1,500 ફીટ પર છું, નીચે ડામર તરફ જોઈને વિચારું છું કે, બસ, મારે આ પ્લેન લેન્ડ કરવું છે. પછીથી, મને લાગ્યું કે હું રડીશ. તે ખૂબ જ તીવ્ર અને અદ્ભુત હતું.

વ્યવસાયિક રીતે ઉડાન ભરવા વિશે તમને શું વિચારવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યું?

જ્યારે રોગચાળો આવ્યો, ત્યારે આપણે બધા સંગીતકારો જેવા હતા, “હે ભગવાન, આપણે શું કરવા જઈ રહ્યા છીએ?” પ્રવર્તતી લાગણી એવી હતી કે સંગીત બંધ થવાનું હતું; બ્રોડવે ક્યારેય પાછો આવવાનો ન હતો.

મને યાદ છે કે એક દિવસ ટાઈમ્સ સ્ક્વેર થઈને ડ્રાઈવિંગ કર્યું અને બધું જ ચઢેલું જોયું. તે ખરેખર ડરામણું હતું અને મેં વિચાર્યું, ઠીક છે, ચાલો ફક્ત કારકિર્દી નંબર 2 અજમાવીએ. હું આસપાસ બેસીને કંઈ ન કરું.

તો તમે તેને કેવી રીતે બનાવ્યું?

મને ન્યૂ જર્સીમાં આ નાની ફ્લાઇટ સ્કૂલ મળી, જેને સ્કાય ટ્રેનિંગ કહેવાય છે, અને મારું વ્યાવસાયિક રેટિંગ મળ્યું. પછી હું મારા પ્રમાણિત પ્રશિક્ષકનું રેટિંગ મેળવવા માટે તે ઉનાળામાં પછીથી મિનેસોટા ગયો, જેથી હું અન્ય લોકોને ઉડવાનું શીખવી શકું. મેં સીપ્લેનનું રેટિંગ પણ લીધું છે, માત્ર તેના હેક માટે. આખરે મેં ઇટાલીના લેક કોમો પર સી પ્લેન ઉડાડ્યું અને નીચે લહેરાતો હતો — ત્યાં કોણ રહે છે? જ્યોર્જ ક્લુની?

કોઈપણ રીતે હવે હું લોકોને સિંગલ-એન્જિન સેસ્નાથી લઈને મલ્ટિ-એન્જિન પાઇપર સુધી બધું જ ઉડવાનું શીખવીશ.

શું સંગીત અને ઉડ્ડયન વચ્ચે સમાનતા છે?

એક સંગીતકાર તરીકે મારી સફળતા હંમેશા ત્યારે મળે છે જ્યારે હું આ ક્ષણમાં સંપૂર્ણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરું છું. જ્યારે તમે તમારી આજુબાજુ ચાલી રહેલી તમામ બહારની બાબતોને બાજુ પર રાખો છો. જ્યારે તમે વિમાનમાં ઉડાન ભરી રહ્યાં હોવ ત્યારે તમારે જે કરવાનું છે તે આ પ્રકારનું છે.

એક શિક્ષક તરીકે, મેં એક વિદ્યાર્થીને રનવેથી 100 ફીટ ફ્રીઝ કરાવ્યો હતો. મારે તેના હાથને નિયંત્રણમાંથી દૂર કરવા અને તેમને લેવા પડ્યા. તે માનસિક સ્થિરતામાં હતો, તેમાંથી બહાર નીકળી શક્યો ન હતો. તમારે હંમેશા ક્ષણમાં રહેવું જોઈએ.

હવે તમે કેટલી વાર ઉડશો?

તે મુશ્કેલ ભાગ છે કારણ કે હું “ધ લાયન કિંગ” પર અઠવાડિયામાં આઠ શો માટે જવાબદાર છું. સોમવાર અંધારું હોય છે, તેથી હું સામાન્ય રીતે વિદ્યાર્થીઓ સાથે દિવસ પેક કરું છું, અને માત્ર વિવિધ એરોપ્લેન ઉડતી વખતે ચાલુ રાખું છું. પછી હું સામાન્ય રીતે તે અઠવાડિયે બીજા દિવસે મારા માટે રમવા માટે કોઈને ભાડે રાખીશ અને વધુ લોકોને શીખવીશ. તેથી હું અઠવાડિયામાં કદાચ 15 કલાક ઉડાન ભરીશ.

આના જેવો ફેરફાર કરવામાં રસ ધરાવતા લોકો માટે કોઈ સલાહ છે, પરંતુ ચિંતા છે કે તેઓ કંઈક નવું શીખવા માટે ઘણા જૂના છે?

હું કહું છું કે તે માટે જાઓ, સંપૂર્ણપણે તેના માટે જાઓ. ન કરવાનું કોઈ કારણ નથી.

શું તમે મોટા ફેરફારો કર્યા છે?

હું શાર્ક જેવો છું, મારે આગળ વધવું પડશે. મેં આઠ મેરેથોન દોડી છે; મને ભાષાઓ શીખવી ગમે છે. હવે હું એરલાઇન ટ્રાન્સપોર્ટ પાયલોટ પ્રમાણપત્ર, એટીપી વિશે આશ્ચર્ય પામી રહ્યો છું, જેથી હું લોકોને કેરેબિયન સુધી ઉડાડવાની શરૂઆત કરી શકું. તે ઉડ્ડયનનું અંતિમ પગલું છે.

દરેક વખતે જ્યારે હું કહું છું કે મારું થઈ ગયું છે, ત્યારે મારા બાળકો કહે છે, “હા, મેં તે પહેલાં સાંભળ્યું છે.” તેથી હું માનું છું કે હું એટીપી મેળવીશ